Lúteinog zeaxanthin eru tvö mikilvæg karótenóíð. Burtséð frá örlítið öðru atómfyrirkomulagi eru þau mjög svipuð að uppbyggingu. Þau eru litarefni framleidd af plöntum sem gefa ávöxtum og grænmeti gulan til rauðleitan lit. Bæði eru þekkt fyrir að vernda augun og eru öflug andoxunarefni.
Lutein vs Zeaxanthin
Lútín, eins og zeaxanthin, hefur þau áhrif að koma í veg fyrir öldrun frumna og öldrun líkamans (líffæra). Í auga er zeaxanthin aðallega einbeitt í miðju augnbotnasvæðis sjónhimnunnar en lútín dreifist um sjónhimnuna. Þar sem þau hafa svipaða lífeðlisfræðilega virkni og efnafræðilega uppbyggingu er oft auðvelt að greina þau og rannsaka þau saman sem efni.
Lútín og zeaxantín hafa mikilvæg andoxunaráhrif í mannslíkamanum. Ásamt öðrum náttúrulegum andoxunarefnum, þar á meðal C-vítamíni, beta-karótíni og E-vítamíni, vernda þessi mikilvægu litarefni líkamann gegn skaðlegum áhrifum sindurefna. Frelsisefni eru óstöðugar sameindir sem geta skemmt frumur og gegnt hlutverki í mörgum sjúkdómum. Til viðbótar við mikilvæga kosti þess fyrir augu og sjón, hjálpar lútín einnig að koma í veg fyrir æðakölkun (fitusöfnun í slagæðum).
Lútín, zeaxanthin, í augnbotninum hindrar að blátt ljós berist til undirliggjandi sjónhimnubygginga, sem dregur úr hættu á oxunarskemmdum af völdum ljóss sem getur leitt til hrörnunar í augnbotnum. Lútín og zeaxantín geta hjálpað til við að koma í veg fyrir hrörnun í auga eða hægja á framgangi sjúkdómsins.
Matvæli sem eru rík af lútíni virðast vera appelsínugul, græn eða gul og gult litarefni er lykillinn að því að gleypa blátt ljós. Blát ljós er mjög skaðlegt fyrir augun þar sem það veldur oxun. Augað er viðkvæm uppbygging og skemmdir á sindurefnum geta leitt til sjúkdóma eins og drer og augnbotnshrörnun. Af þessum sökum er lútín stundum kallað "augvítamínið". Zeaxanthin, einnig andoxunarefni sem finnast í sjónhimnu og linsu, er að finna í meira magni í papriku, poppkorni og marigold blómum.