Vítamín, steinefni, fitusýra eða amínósýrakrafist fyrir eðlilega starfsemi líkamans sem annaðhvort er alls ekki hægt að mynda af líkamanum, eða ekki er hægt að mynda í nægilegu magni til góðrar heilsu, og því verður að fá það frá fæðunni. Aðrir fæðuþættir, svo sem trefjar úr fæðu, þótt þeir séu ekki nauðsynlegir, eru einnig taldir vera næringarefni.
Að bæta sérstökum næringarefnum (þ.e. járni, þíamíni, ríbóflavíni og andniasíni) við hreinsaðar kornvörur til að skipta um tap næringarefna sem verða við vinnslu. Auðgun hreinsaðra korna er ekki skylda; þeir sem eru merktir sem auðgaðir (td auðgað hveiti) verða hins vegar að uppfylla staðalinn fyrir auðgun sem FDA hefur sett. Þegar kornkorn eru merkt sem auðguð er skylt að þau verði styrkt með fólínsýru. (Bætt er við að tilteknum næringarefnum er bætt við heilkornvörur sem styrking.)