Vítamín eru stór fjölskylda. Það eru heilmikið af þekktum vítamínum, sem gróflega má skipta í tvo flokka: fituleysanleg og vatnsleysanleg. Sum efni sem eru svipuð í efnafræðilegri uppbyggingu og ákveðið vítamín og hægt er að breyta í vítamín með einföldum efnaskiptahvörfum eru kölluð provítamín. Til dæmis er hægt að breyta beta-karótíni í A-vítamín.
Frásog vítamín
Vatnsleysanleg vítamín, eftir að hafa verið frásogast úr meltingarveginum, berast til þeirra vefja sem líkaminn þarfnast, sem flestir skiljast út með þvagi og mjög lítið geymist í líkamanum. Fituleysanleg vítamín frásogast að mestu í gallsöltum og dreifist til ýmissa líffæra líkamans í gegnum sogæðakerfið og líkaminn getur geymt mikið magn af fituleysanlegum vítamínum. A- og D-vítamín eru aðallega geymd í lifur, E-vítamín er aðallega geymt í fituvef og K-vítamín er í minna mæli.
Fituleysanleg vítamín
1. A-vítamín er ekki eitt efnasamband, heldur röð af afleiðum af retínóli, einnig þekkt sem vítamín gegn augnþurrki. Hann er ríkur af þorskalýsi og grænu grænmeti.
2. D-vítamín, einnig þekkt sem kalsíferól, vítamín gegn beinkröm, inniheldur aðallega D-vítamín eða ergocalciferol og D-vítamín eða cholecalciferol. Þetta er eina vítamínið sem dýr geta myndað í litlu magni. Það er ríkt af þorskalýsi, eggjarauðum, mjólkurvörum, geri.
3. Það eru fjórar megingerðir E-vítamíns: alfa, beta, gamma og delta. Það er ríkt af eggjum, lifur, fiski, jurtaolíu.
4. K-vítamín er almennt orð fyrir naftókínónafleiður, aðallega þar á meðal náttúrulegt K1-vítamín frá plöntum, K2-vítamín frá dýrum og tilbúið K3-vítamín og K4-vítamín, einnig þekkt sem storkuvítamín. Það er ríkt af spínati, hvítkáli, lifur.
Vatnsleysanleg vítamín
1. Tíamín er venjulega til staðar í líkamanum í formi þíamínpýrófosfats (TPP). Það er aðallega að finna í geri, korni, lifur, sojabaunum, kjöti.
2. Ríbóflavín, aðallega að finna í ger, lifur, grænmeti, eggjum.
3. Níasín, einnig þekkt sem P-vítamín og PP-vítamín, inniheldur níasín og níasínamíð, sem bæði eru pýridínafleiður.
4. Pantótensýra, aðallega að finna í geri, korni, lifur og grænmeti.
5. Pýridoxín, þar á meðal pýridoxín, pýridoxal og pýridoxamín, finnast í geri, korni, lifur, eggjum og mjólkurvörum.
6. Bíótín, einnig þekkt sem H-vítamín, er að finna í lifur og korni.
7. Fólínsýra er aðallega að finna í laufum og lifur grænmetis.
8. Kólín er eitt af B-vítamínunum og er mikið í lifur, eggjarauðum, mjólkurvörum og soja.
9. C-vítamín, einnig þekkt sem askorbínsýra, er að finna í fersku grænmeti og ávöxtum.